В чем отличие Платформы и Конфигурации?
У 1С есть понятие Платформы и Конфигурации. Аналогия примерно как программа MS Word и Документ MS Word. Как вы знаете, открыть Документ MS Word без самого MS Word не получится. При этом, с помощью MS Word Вы можете создать абсолютно любой Документ MS Word и работать с ним. Таким же образом и с 1С: для того, чтобы создать Конфигурацию или работать с ней, нужна Платформа.
Любой, кто знает как использовать Платформу, т.е. Ворд :) может создать свою Конфигурацию и назвать ее как хочет. 1С создала типовую Конфигурацию "1С:Бухгалтерия Предприятия 8". Мы создали ДАЛИОН: АвтоМаркет (АвтоСервис, ОнЛайн).
Обратите внимание: для работы нужно иметь и Платформу, и Конфигурацию. Как и с Вордом: нужет и сам MS Word и Документ MS Word.
Что касается "физического представления", то Платформа — это файлы *.exe, *.dll и пр., а Конфигурация, это *.dbf или *.1CD (ну и еще специальные файлы, которые хранят сведения о конфигурации).
Вот примерно так "на пальцах".
Дальше еще пара нюансов. Есть "Обычная" поставка Платформы, а есть "Базовая". Они защищены от нелицензионного использования. Обычная защищена аппаратным ключом защиты (похож на флеш-карту, вставляется в usb порт), Базовая — защищена программно, т.е. для работы вам нужно произвести активацию программы. В этом случае вам дается Код лицензии (строка из букв и цифр длиной 10...20 знаков), который определенным образом свяжет ваш компьютер с вашей Базовой Платформой.
Примерно также защищены и наши Конфигурации ДАЛИОН: Авто: Обычные (все кроме базовой) — аппаратно (ключом+кодом лицензии), базовая (версия Автосервис OnLine) — программно (только кодом лицензии).
Отметим также, что с начала 2011 года 1С начала выпуск Платформы с программной защитой вместо аппаратной. Т.е. все аналогично Базовой Платформе, и в перспективе 1С возможно откажется от аппаратных ключей.